Ученые из Манчестерского университета разработали тип материала, который они назвали StarCrete, или «космический бетон». В этой субстанции, напоминающей кирпичи, соединены картофельные чипсы, соль и «космическая» пыль. Полученные блоки в два раза прочнее обычного кирпича. Согласно предварительным испытаниям, они достаточно крепкие для использования построек на Марсе и на Луне.
Материал, получивший название «StarCrete», получается путем смешивания искусственного марсианского грунта, который изобрели ученые, с картофельным крахмалом из обезвоженного картофеля (то есть картофельными чипсами) и щепоткой соли. В результате выходит кирпич в два раза прочнее обычного бетона. Он идеально подходит для строительных работ во внеземных условиях.
По теме: Tonkin Liu: инновационная башня в Манчестере
Этот материал — продолжение предыдущих экспериментов ученых, где в качестве связующих веществ они предполагали использовать кровь астронавтов. Хотя полученный материал также был прочным, для архитектурных целей регулярно использовать кровь в создании кирпичей оказалось невозможным, особенно когда астронавтам приходилось передвигаться и работать в космосе.
Ученые во главе с доктором Аледом Робертсом, научным сотрудником Исследовательского центра будущего биопроизводства Манчестерского университета, считают картофельный крахмал более жизнеспособным вариантом. «Поскольку мы будем производить крахмал в качестве пищи для космонавтов, имело смысл рассматривать именно его как связующее вещество. Кроме того, современные строительные технологии требуют многих лет разработки и требуют значительной энергии и дополнительного тяжелого технологического оборудования, что увеличивает стоимость и сложность миссии», — говорит он.
При создании StarCrete ничего из сложного оборудования не нужно, поэтому это упрощает процесс, делает его более дешевым и выполнимым. Подсчитано, что мешка картофельных чипсов хватит для производства более 213 блоков StarCrete. В смесь помимо крахмала нужно добавить поваренную соль или хлорид магния, который можно получить с марсианской поверхности или из слез астронавтов, как утверждают исследователи.
